まず、図解で示そう。
上の図のように、底辺1で底辺と斜辺のなす角がθである直角三角形を描く(この直角三角形の高さがtanθである)。角度が\mathrm d\theta だけ大きくなった時、この直角三角形の高さがどれだけ高くなるか、を考えればtanθの微分がわかる。
この直角三角形の斜辺の長さは1cosθであるこれを求めるのに、「公式1+tan2θ=1cos2θを使って…」などとやり始める人がたまにいるのだが、そんな面倒なことは全く必要ない。底辺斜辺=cosθという式を思い出せばすぐに出る。から、図に書いた円弧の部分の長さはdθcosθである。また相似な三角形ができているから、その相似の関係を使えば、高さの増加はdθcos2θとわかり、結果としてddθtanθ=1cos2θが導かれる。
アニメーションのように、θが変化していったときに縦軸の座標tanθがどのように変化していくかを考えると、微分がどうなるかがわかる。
左の図は上のグラフに長さを描き込んだものである。この場合、底辺が1なので、高さが(1/cosθ)であることに注意しよう。
動径の棒をドラッグして動かすことができるので、いろんな場合について確かにtanθの変化(増減)が(1/cos2θ)に比例していることを動かしながら実感して欲しい。
y=tanθの微分を数式を用いて行うには、tanθ=sinθcosθとしてから、以下のように行う(もちろん分数関数の微分の式に代入して考えていってもよい)。
cosθ×y=sinθここで両辺を微分−sinθdθ×y+cosθ×dy=cosθdθここで、cosθで割る−sinθcosθ⏟tanθdθ×y⏞tanθ+dy=dθdy=(1+tan2θ)⏟1cos2θdθ=1cos2θdθ